13 марта в зале «Изумруд» московского отеля Lotte состоялась пресс-конференция с участием директора европейских департаментов Министерства туризма Израиля Сары Салански и директора департамента Министерства туризма Израиля в РФ и СНГ Ксении Кобяковой, посвященная развитию туризма в Израиле.

Как отметила Салански, в 2017 году в Израиле был зафиксирован абсолютный рекорд по количеству прибывших туристов: страну посетили более 3,8 миллиона путешественников со всего мира. Рост турпотока составил 25% по отношению к 2016 г. «Это результат работы Министерства туризма и инвестиций в развитие туризма — только в России на это было потрачено 4 миллиона долларов» – подчеркнула Салански.

При этом Россия занимает второе место в мире, уступая лишь США, и первое в Европе по количеству туристов, посетивших Израиль. По ее словам, основным регионом, который притягивает российских туристов, стал Эйлат. Для улучшения сообщения с Эйлатом в октябре 2018 г. должен открыться новый аэропорт, всего в 20 километрах от города, получивший имя трагически погибшего израильского астронавта Илана Рамона.

Более подробно о российском туризме в Израиле рассказала Ксения Кобякова. В 2017 г. Израиль посетили 397 000 туристов из РФ — рост турпотока составил 40%. Рост турпотока продолжился и в 2018 г. – в январе прибыло на 7% туристов больше, чем в январе 2017. В настоящий момент в Израиль еженедельно отправляется 77 рейсов (с апреля их количество увеличивается до 82). Абсолютное большинство этих рейсов, 56, отправляется из Москвы, на втором месте стоит С.-Петербург (13 рейсов). Третье место занимает Екатеринбург (5 рейсов). Рейсы в Израиль также отправляются из Самары, Сочи, Краснодара, Минеральных Вод.

Ксения Кобякова также отметила больший чем у туристов из других стран, интерес российских туристов к религиозным святыням. «Даже если человек приехал на солнце и море, он все равно едет в Иерусалим» – подчеркнула она. Кроме того, благодаря Эйлатской директиве, согласно которой происходит субсидирование перелетов в эйлатский аэропорт Овда, в период с 3 сентября по 8 марта 2018 года было выполнено 132 рейса со средней загрузкой 80%.

В 2017 году Министерство туризма впервые анонсировало премию Israel Travel Awards для туроператоров, турагентств и представителей медиа, продвигающих Израиль, как туристическое направление. В ноябре прошлого года прошла торжественная церемония награждения победителей.

В 2017 году основной акцент был сделан на продвижение концепции ситибрейк туров: Тель-Авив и Иерусалим (citiesbreak.com), город-курорт Эйлат и пустыня Негев (traveleilat.com) на юге Израиля. Эти программы также будут продолжены в 2018 г. В рамках программы ситибрейк, при бронировании не менее 3-х ночей в отелях, участвующих в акции, в Иерусалиме или Тель-Авиве, гость получает ваучеры на скидки и бонусы на разные развлечения, а также на посещение достопримечательностей и ужины в ресторане. Предполагается также развитие нишевых видов туризма: путешествий по пустыне Негев, гастротуризма и т.д.