Американские исследователи впервые расшифровали ДНК круглого червя Diploscapter pachys, который уже около 18 млн лет размножается исключительно бесполым путем и до сих пор не стал жертвой эволюции.

«Ученые давно пытались понять, как некоторые животные могут выживать в течение миллионов лет без секса, потому что такое долгое воздержание очень редко встречается в животном мире», — рассказал профессор биологии Дэвид Фитч из Нью-Йоркского университета, пишет Futurism.

По его словам, этот феномен имеет большое значение в понимании эволюционной генетики, потому что он противоречит общепринятому мнению о том, что половое размножение приводит к генетическим перетасовкам, что помогает устранить вредные мутации и адаптировать организм к меняющейся среде.

«Однако, поскольку такая перетасовка не встречается у бесполых видов, они, как правило, быстро вымирают. Таким образом в биологии давно существует загадка, как некоторые асексуальные животные выжили на протяжении многих поколений», — добавил Фитч.

Чтобы узнать ответ, ученые впервые расшифровали геном бесполого круглого червя Diploscapter pachys, прожившего 18 млн лет без секса и до сих пор не вымершего.

В результате исследователи выяснили, что «черви клонировали себя», а их геном выглядит как одна большая пара хромосом, которые почти не менялись на протяжении 18 млн лет. Кроме того, у червей не оказалось генов, ответственных за процесс деления — мейоз.

«Таким образом, тайна долголетия, по-видимому, раскрыта. Diploscapter pachys справились с основными недостатками бесполого размножения, сохранив высокое генетическое разнообразие и защитив себя от накопления рецессивных мутаций. Парадоксально, что они достигли этого за счет уничтожения механизма, который предотвращает появление этих мутаций при половом размножении», — говорит Фитч.

Открытие может дать представление о том, как люди когда-нибудь смогут создавать клонов, которые будут жить на протяжении нескольких поколений.

moya-planeta.ru