Лондон - целый мир, а не просто город. Одновременно завораживающий и подавляющий, чопорный и экстравагантный, внушающий робость и дарящий ощущение свободы, город дворцов и соборов, музеев и картинных галерей, королевских парков и пабов, китайских и индийских ресторанчиков,всемирно известных отелей и магазинов, город Плантагенетов и Тюдоров, Стюартов и Ганноверов - город Шекспира, Байрона, Диккенса, Оскара Уайльда, а также - Джека-Потрошителя, Шерлока Холмса и доктора Ватсона.

Город, свято хранящий и соблюдающий британские традиции, где неизменная чашка горячего чая "five o' clock tea" (пятичасового чая) по прежнему согревает душу при всех невзгодах, и "свингующий Лондон" (Swinging London), Лондон 60тых - эпицентр рождения новой молодежной культуры: авангард во всем - в поп-музыке, в кино, в моде, в дизайне, ливерпульская четверка "Битлз" и группа "вечно рассерженных" "Роллинг стоунз", картины Френсиса Бекона и Дэвида Хокни, и "Pink Floyd", мини-юбки и панки с их отчаянным криком: "No future" (нет будущего), новый стиль жизни молодежи, который завоевал весь мир.
Название лондонских улиц - Бейкер-стрит, Оксфорд-стрит, Пикадилли знакомы нам заочно, как и такие достопримечательности, как: Тауэрский мост, Биг-Бен, Вестмистерское аббатство, Трафальгарская площадь, собор Святого Павла, Букингемский дворец.
Лондонские приметы - красные телефонные будки и почтовые ящики, черные такси, полисмены и их традиционные шлемы, величественные омнибусы.
Все это - Лондон с двухтысячелетней историей, настоящая столица мира.

Сердце города - Сити, уникальная "Квадратная миля", как называют эту часть города англичане; город - государство, которым управляет лорд- мэр, король "Квадратной мили". Сити - один из финансовых центров мира, царство компьютеров и белых воротничков, воплощение английского консерватизма. На небольшом участке теснятся офисные здания крупных компаний, Лондонский банк , Королевская биржа и Лондонская фондовая биржа (Stock Exchange)



Земля в Сити одна из самых дорогих в Англии, это послужило стимулом для появления здесь гигантов из стекла и стали ,подобных зданию компании "Ллойд" (высота - 180м), которые придают столице имперский блеск. Но, конечно же, главное украшение Сити - сверкающий позолотой, купол величественного собора Св. Павла.

Причудливое сочетание памятников средневековья и ультрасовременных построек порою шокирует, но именно этот контраст создает неповторимый и узнаваемый облик города.

Наиболее значительным и древним памятником Сити является Лондонская стена, оставшаяся от четырех столетий римского правления. Она огораживала территорию площадью в квадратную милю, и которая на века "заморозила" размеры Сити.


Именно так выглядели римские легионеры императора Клавдия, которые в 43в. н. эры покорили Британию. Возможно, некоторые из них, отмечавшие колышками первые границы Лондона, десятью годами раньше стояли в оцеплении у распятия Христа на Лысой горе в Иерусалиме.

Tолько через 400 лет орды варваров с Северной Европы заставляют их покинуть Лондиний, как тогда назывался город.

В наши дни невидимые границы Сити продолжают охранять хищные чудовища - Грифоны. На этом месте более ста лет назад стояли ворота Темпль- Бар, где привилегии Сити уступали место вольностям Вестмистера.


Нет в Лондоне места более завораживающего и окутанного легендами, чем Темпл. Само название напоминает о Храме Соломона в Иерусалиме, которое пришло вместе с крестоносцами. Взяв в 1099 году приступом Иерусалим и утопив его в крови (в один день было убито свыше 40 тысяч мусульман), крестоносцы основали Иерусалимское королевство. Некоторые объединились , чтобы совместно охранять дороги, по которым пилигримы совершали паломничество к Гробу Господня. Эти рыцари нашли пристанище в Иерусалиме, на том месте , где когда-то стоял храм Соломона, а ныне находится мечеть Аль-Акса. Они стали называть себя "бедными рыцарями Иисуса Христа и храма Соломона".
В Европе их знали как рыцари Храма или тамплиеры (Tample - храм). Рыцари зорко охраняли дороги, грабя своих и чужих. "Воин Христа убивает безгрешно, а умирает еще безгрешнее". Тамплиеры, терроризировавшие дороги Палестины, действительно вели себя как жестокие чудовища, белый плащ (символ чистоты) и красный крест на плече наводил ужас на мусульман. Именно их жестокость послужила началом "священной войны", джихад.
Богатство и могущество тамплиеров вызвали зависть у французского короля Филиппа Красивого и в 1314 году орден был запрещен и разогнан, чтобы столетия спустя вернуться в полном блеске, окутанным романтическим флером. Кто в юности не увлекался романами Вальтера Скотта, его благородными, отважными рыцарями и их мудрым воином - королем Ричардом Львиное Сердце. Таковы причуды истории!

В Лондоне на территории Темпла стоит прекрасная средневековая церковь, построенная тамплиерами по образу церкви Гроба Господня, которая нынче стала местом паломничества туристов.


Именно сюда попадают герои "Кода де Винчи" в поисках "рыцаря,похороненного папой" в надежде разгадать местонахождение Святого Грааля. Кто знает, какие загадки скрывают эти молчаливые рыцари?





В наши дни Темпл - это мир рыцарей закона в белых париках и черных мантиях или барристеров, как еще называют английских адвокатов и юристов, которые и сегодня любят встречаться и обедать недалеко от места, где раньше находились ворота Темпль-Бар (Храмовые ворота). На территории Темпла располагаются Судебные инны (учебные заведения), Внутренний Темпл и Средний, которые независимы друг от друга и имеют разные эмблемы; у Внутреннего Темпла - крылатый конь, а у Среднего - агнец с флагом.



Существует негласное правило: каждый изучающий здесь право студент должен пообедать в здании своей корпорации установленное количество раз, иначе он не будет принят в коллегию адвокатов. Видимо юристы придают большое значение еде! Темно-красные здания, построенные еще во времена королевы Анны, ухоженные зеленые лужайки, мощеные дворики передают старинный дух Англии и дают возможность скрыться от суеты и шума Сити в минуты, выкроенные из обеденного перерыва.

А вот в выходные дни лондонцы давно облюбовали южный берег Темзы.










У лондонцев есть пословица: "Темза - это Лондон, а Лондон- это Темза". Поэтому здесь с такой легкостью передвигают мосты, подобно пешеходным переходам.










Любимец лондонцев - Гайд-парк, который по сей день остается королевским владением, но здесь нет табличек "По газонам не ходить".
Это знаменитый "Уголок оратора", где по воскресеньям соревнуются экцентрики и религиозные фанатики. А зеваки всегда найдутся!

В Лондоне легко стать одиноким, но не так просто найти уединение, но в его многочисленных парках всегда можно сыскать укромное место для отдыха.

Самое большое в мире Колесо обозрения (высота 180 метров). Отсюда открывается великолепный вид на Парламент и Биг-Бен.






Традиционные красные почтовые ящики и телефонные будки, а если заглянуть внутрь......







Современные Робин Гуды и благородные рыцари ежегодно проводят рыцарские турниры у стен крепости Тауэр.




Многие обыватели верят до сих пор, что черные вороны Тауэра оберегают Лондон.

А здесь обитают панки, возможно, внуки британских "детей бомбоубежищ", которые всколыхнули молодежь всего мира.

Так выглядела Трафальгальская площадь до нашествия "птичьего гриппа". Сейчас редкий голубь залетает сюда.

Знаменитые лондонские полицейские, неотъемлемая часть городского пейзажа. Они всегда парами.




Лондон - неисчерпаем, он дышит историей и постоянно меняется!

Оксфорд-стрит в субботу утром.

И вновь здание Парламента.

Решетка у Букингемского дворца.

Выезд таинственной кареты из дворца.