Американские ученые заявили об обнаружении древнейших орудий — заостренных камней, чей возраст составляет 3,3 миллиона лет. Данный факт говорит о том, что предки человека умели пользоваться орудиями еще за несколько сот тысяч лет до того, как на планете возник род Homo.

Таким образом, каменными инструментами могли орудовать еще австралопитеки, в том числе и знаменитая Люси. О своей находке антропологи рассказали на ежегодной конференции Американского общества палеоантропологии, а коротко об открытии сообщает Science News.

До сих пор древнейшими каменными орудиями считались находки из Гоны (Эфиопия) возрастом 2,6 миллиона лет, первые образцы олдувайской культуры. В 2010 году ученые нашли на костях животных возрастом 3,4 миллиона лет (Дикика, также в Эфиопии) насечки, которые, по их мнению, могли сделать только гоминины. Однако большинство ученых приняли находку критически: такие повреждения могли нанести и животные.

Теперь археолог Соня Харманд (Sonia Harmand) из нью-йоркского Университета Стони-Брук представила «недостающее звено» — каменные орудия того же возраста, что и кости из Дикики. В 2011 году ученая искала в Кении место находки вызвавшего немало споров гоминина Kenyanthropus platyops, но заблудилась и попала в другой район в окрестностях озера Туркана — Ломекви. Там она увидела лежащие прямо на поверхности земли древние орудия.

После непродолжительных раскопок археологи обнаружили не только осколки-отщепы, но и нуклеусы, с которых их скалывали. За год раскопок ученые нашли 20 отлично сохранившихся отщепов, нуклеусов и наковален, где раскалывали камни. Эти артефакты однозначно несут на себе следы сознательной обработки.

Датировка отложений, где были найдены орудия, производилась палеомагнитным методом. Полученные даты (около 3,3 миллиона лет) говорят о том, что инструменты не могли изготовить представители рода Homo (первые люди появились самое раннее 2,8 миллиона лет назад). По мнению Харманд, орудия могли создать только австралопитековые.

lenta.ru

Неандертальцев заподозрили в каннибализме

Обитавшие на территории современной Франции неандертальцы ломали и дробили кости своих соплеменников сразу после их смерти. К такому выводу ученые пришли, внимательно рассмотрев останки мужчины, женщины и ребенка, живших в пещере Марийак (регион Пуату-Шаранта) около 57 тысяч лет назад.

Антропологи не знают, говорят ли эти манипуляции о каннибализме или о других ритуальных церемониях, связанных со смертью. Результаты исследования представлены в издании American Journal of Physical Anthropology, а коротко о нем сообщается в пресс-релизе Испанского фонда наук и технологий.

Останки неандертальцев были обнаружены еще в 1967-1980 годах. На бедренной кости ребенка 9-10 лет присутствуют два широких надреза с интервалом в полсантиметра. По мнению ученых, ее раздробили на три части сразу после смерти ребенка: соплеменники стремились отколоть нижнюю и верхнюю части кости (где располагаются суставы).

На костях взрослых также найдены аккуратные надрезы, сделанные кремневыми орудиями. Ученые подчеркивают, что эти повреждения явственно отличаются от следов зубов хищных животных.

Антропологи пока не представили четких гипотез о причинах расчленения умерших. «Это могло быть ритуалом — подобным тем, что до сих пор распространены во многих регионах планеты. Или же неандертальцы практиковали гастрономический каннибализм, то есть ели трупы своих ближних из-за дефицита мяса», — заявила руководитель исследования Мария Долорес Гарральда из Мадридского университета Комплутенсе.

При этом она отметила, что факт поедания человечины неандертальцами пока однозначно доказать никому не удалось. «Кроме того, среди останков в пещере Марийак во множестве присутствуют кости животных: то есть от недостатка дичи ее обитатели не страдали», — добавила исследовательница.

lenta.ru