Министр обороны Израиля Эхуд Барак принял выводы, представленные комиссией ЦАХАЛ по приобретению новейших истребителей-бомбардировщиков F-35, обладающих современной радарной бортовой системой. По словам главы МО, F-35 является самолетом будущего, который позволит поддерживать неоспоримое боевое превосходство ВВС Израиля в ближневосточном регионе.
F-35 способен нести на борту 8 тонн ракет и вооружений, а также до 8 тонн авиационного топлива, что позволяет проводить операции без дозаправки в тысячах километрах от домашней базы ВВС. Первый истребитель-бомбардировщик F-35 будет поставлен на боевое дежурство ВВС США с 2012 году. Израиль получит новейшие боевые машины в 2015 году.
В разработке самолета принимали участие специалисты восьми израильских компаний оборонного комплекса. Число израильских участников проекта будет расти по мере дальнейшего совершенствования новых истребителей.
По данным портала Walla, Израиль намерен приобрети 20 самолетов F-35, а затем еще 30 боевых машин, которые будут закуплены к 2020 году. Общая стоимость 20 самолетов, которые будут приобретены Израилем, оставляет 2.75 миллиарда долларов. Таким образом, стоимость одного F-35 составит примерно 140 миллионов долларов.