При мысли о жарких странах мы представляем себе море, солнце и пальмы. Это своего рода символы тропических регионов. Однако новое исследование показывает, что эти теплолюбивые деревья все чаще встречаются в несвойственных им местах, например, в предгорьях швейцарских Альп.

Ученые из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти при Колумбийском университете США проанализировали, как изменение климата отразилось на распределении пальм по планете. В результате было обнаружено, что они теперь растут в более северных районах, что отражает современную тенденцию смещения климатических зон на север.

Благоприятные для пальм условия предполагают, что средняя температура самого холодного месяца должна быть выше 2 °C. Значит, их присутствие в предгорьях швейцарских Альп указывает на ослабление морозов в регионе. В дальнейшем ученые предсказывают дальнейшее расширение диапазона их обитания.

Пальмы оказались не только яркими индикаторами изменения климата, но и вестниками климатического прошлого Земли. По их следам в ископаемой летописи ученые определили, что раньше минимально возможный уровень глобальной температуры составлял от 2 до 5 °C.

Как пояснил автор исследования Таммо Рейхгельт, классификация пальмовой окаменелости позволяет узнать среднюю температуру в период жизни дерева. Кроме того, им удалось установить, что около 50 миллионов лет назад пальмы росли в Антарктиде.

gismeteo.ru