Истребители Королевских военно-воздушных сил были подняты в воздух из-за приближения к воздушному пространству Британии двух российских стратегических бомбардировщиков, сообщает министерство обороны Великобритании.
Истребители Typhoon вылетели с базы в шотландском Лоссимуте, недалеко от которого были замечены российские самолеты.
"Ни один российский самолет не вошел в суверенное воздушное пространство Британии", - уточнили в оборонном ведомстве.
Британские военные не рассматривают эти воздушные суда в качестве реальной угрозы Королевству, добавили там.
По данным минобороны, это были два стратегических бомбардировщика-ракетоносца Ту-95 (по кодификации НАТО - "Медведь").
Такие самолеты находятся в эксплуатации уже более полувека и считаются одним из символов "холодной войны".
"Уже привыкли"
Это уже не первый подобный инцидент за последние месяцы. В апреле истребители "Тайфун" пришлось поднять в воздух, после того как вблизи британского воздушного пространства были замечены два российских бомбардировщика.
Инцидент произошел во время учений НАТО на севере Шотландии с участием более 50 боевых кораблей.
На этот раз в Северном море у берегов Норвегии также идут противолодочные учения НАТО "Динамичный мангуст".
Военный обозреватель Би-би-си Джонатан Бил говорит, что Королевские ВВС в последнее время "уже привыкли к этому" и, кажется, перехватывают российские самолеты чуть ли не каждый месяц.
"Активность русских резко возросла - в этом году перехватов зафиксировано в три раза больше, чем в прошлые годы. Проблема в том, что российские бомбардировщики летят с выключенными транспондерами, не предупреждая о себе радиосигналом, поэтому заметить их могут только военные радары", - отмечает он.
Критика в ответ на критику
В целом Россия в последние годы серьезно нарастила инвестиции в военный сектор, в то время как многие европейские державы, наоборот, урезают расходы на оборону.
Российские власти ранее отвергали какую бы то ни было критику в связи с полетами своей авиции вблизи воздушного пространства стран Североатлантического альянса. В Москве заявляют, что полеты в нейтральной зоне никак не нарушают нормы международного права и что боевые самолеты стран НАТО также часто летают в непосредственной близости от российских границ.
Очередной всплеск напряженности в отношениях между Россией и странами НАТО произошел в последний год - после действий Кремля в Крыму и на востоке Украины.
"Медведи" за углом: что делают ВВС России в Атлантике?
Хотя в западной прессе полеты российских самолетов уже окрестили Второй холодной войной, интенсивность таких инцидентов все-таки не идет ни в какое сравнение с тем, что происходило в небе над Европой, Атлантикой, Тихим океаном или другими горячими зонами в 50-80-х годах прошлого века.
Тогда у советских летчиков появился даже свой сленг. Рутинный полет в Северную Атлантику вокруг Кольского полуострова вдоль воздушных границ Швеции, Норвегии, Дании и Великобритании назывался у них "поход за угол" (в ходе него самолетам приходилось огибать Кольский полуостров, совершая поворот на 90 градусов).
Теперь, как и тогда, полеты "за угол" осуществляются к "Фареро-исландскому рубежу" - стратегически важной линии противолодочной обороны НАТО в Северной Атлантике между Гренландией, Исландией и Великобританией.
В воспоминаниях пилоты с обеих сторон часто отзываются о своих "противниках" с уважением, если не с теплотой.
Российский канал ТВЦ снял документальный телефильм о полете современного Ту-95МС (модернизированного бомбардировщика - машины времен холодной войны) в Северную Атлантику - "Ракетоносцы. Поход за угол".
В фильме командир экипажа бомбардировщика рассказывает о том, как они взаимодействуют с пилотами истребителей-перехватчиков другого государства, о том, что между ними в воздухе существует взаимопонимание - "наша встреча показывает, что мы свою задачу выполнили, а они, подлетая к нам, тоже свою задачу выполнили".
Правда, потом добавляет, что задача Ту-95МС - выпустить ракеты, а истребители должны его сбить...

bbc.co.uk