США "нужно пересмотреть свою космическую программу, опираясь на новые технологии". Убеждение в этом выразил в среду президент Барак Обама, отвечая в Восточной комнате Белого дома на вопросы пользователей социальной сети Twitter.
Его, в частности, попросили высказать мнение о том, какой ему видится космическая программа страны после того, как в грядущую пятницу в последний раз на орбиту будет направлен шаттл "Атлантис". После этого три оставшиеся в распоряжении НАСА космических корабля займут свои места в музеях.
"Мы все еще лидеры в освоении космоса, - сказал Обама. - И шаттлы проделали необычайную работу на околоземной орбите. Но сейчас нам необходим технологический прорыв. Ведь мы до сих пор пользуемся теми моделями, которые были разработаны еще при осуществлении программы "Аполлон" (высадка человека на Луну) 30 - 40 лет назад".
По словам президента, "нам нужны новые технологии, которые бы позволяли быстрее добираться туда, куда мы хотим". "Одна из таких целей - Марс, - добавил Обама. - На пути к достижению этой цели мы сделаем остановку на астероиде. Мы еще не определились на каком".
К освоению же околоземной орбиты, как считает президент, надо активнее привлекать "частный сектор".

Станция NASA зафиксировала шторм на Сатурне

Межпланетной станции "Кассини" удалось получить четкие снимки бушующего на планете Сатурн шторма, опоясывающего планету гигантским кольцом. Об этом сообщила в среду Лаборатория реактивного движения НАСА, расположенная в Пасадене (штат Калифорния).
Гроза невиданных с 1990 года масштабов бушует на газовом гиганте уже несколько месяцев. За последнее время это мощнейшее атмосферное образование выросло и теперь охватывает зону площадью 4 млрд кв.км. Это примерно одна десятая всей поверхность Сатурна, которая в восемьдесят раз превосходит по размеру поверхность Земли. Таким образом, площадь шторма, бушующего на газовом гиганте, в восемь раз больше площади земной поверхности
Вервые данные о формировании грозы 5 декабря прошлого года получили и направили на Землю бортовые приборы автоматической межпланетной станции НАСА "Кассини", находящейся на орбите Сатурна.
Согласно показаниям научных приборов, грозовые разряды, сверкающие над планетой, в моменты пика активности наблюдаются чаще 10 раз в секунду, так что даже приборы НАСА не могут уловить паузу между ними. Масштабы бури примерно в 500 раз больше самого мощного явления подобного рода, зафиксированного "Кассини" в 2009-2010 годах.
Сведения, переданные на Землю со станции, позволили ученым смонтировать небольшой аудио-файл, размещенный на сайте НАСА. "Звуки" сатурнианской грозы были получены на основе данных о частоте и продолжительности радиосигналов, возникающих при возникновении грозовых разрядов в атмосфере планеты. Больше всего они напоминают электростатические помехи, которые в грозу нередко слышат и земляне.
Наблюдения также показали, что грозы могут возникать в обоих полушариях Сатурна. Сейчас буря бушует в северном полушарии, что ученые связывают со сменой времени года. Ранее приборы "Кассини" фиксировали лишь грозы в южном полушарии планеты.
"Погода на Сатурне может оставаться спокойной в течение многих лет, но затем стремительно образуются такие грозы", - пояснил автор исследования Эндрю Ингерсолл из Калифорнийского технологического университета в Пасадене.
Космические аппараты, обращающиеся вокруг или пролетающие мимо планеты, еще никогда не становились свидетелями столь мощной грозы на Сатурне. Явление сходного масштаба зафиксировал в 1990 году космический телескоп НАСА "Хаббл", находящийся на орбите Земли.
"Кассини" была выведена в космос в 1997 году и достигла Сатурна в 2004 году. Первоначально предполагалось, что станция завершит миссию в 2008 году. Однако сроки экспедиции продлевались дважды - сначала на 27 месяцев, потом до 2017 года.

vesti.ru