Неудачная попытка форсировать реку Северский Донец в Белогоровке в начале мая стоила жизней не менее 400 российским солдатам и стала для армии РФ одним из самых смертоносных эпизодов этой войны.

Корреспондент NYT побывал на месте событий и увидел на берегу реки картину погрома: взорванные танки, обломки понтонных мостов, груды срезанных взрывами веток и тела российских солдат, некоторые их которых наполовину утопают в грязи.

В лесу "с деревьев свисают куски разорванной российской военной формы", местами стоит "невыносимый запах разлагающихся трупов", отметил журналист. Только в одном месте он увидел 15 испепеленных бронетранспортеров.

Неудачная переправа, имевшая место в этом месте в течение нескольких дней в начале мая, стала для российской армии одним из самых смертоносных сражений войны, сообщает NYT.

Ее силы пытались окружить украинских солдат в близлежащем городе Северодонецк, но вместо этого сами оказались в окружении реки и линии фронта украинцев. Погибли не менее 400 российских солдат, в основном от артиллерийских обстрелов".

Не сумев захватить крупные города, такие как Киев, или отрезать все побережье Черного моря, российские военные предприняли попытку крупного окружения украинских войск на востоке.

Ближайшей целью российских сил стало окружение Северодонецка – самого восточного города Донбасса их тех, которые остаются под контролем Украины.

Россияне сосредоточились на битве на узком 75-километровом фронте на Донбассе. Они стремились наступать как с севера, так и с юга, чтобы перекрыть единственную оставшуюся линию снабжения Украины в город Северодонецк.

Украинский полковник Дмитрий Кашенко, командовавший контратакой на понтонном мосту, объяснил: "Россияне хотели небольшой победы. В Киеве пытались, в Харькове пробовали – проиграли. Они пытались выиграть хоть что-то"

Река Северский Донец образует естественный барьер для продвижения россиян.

По словам полковника Кашенко, подходящих мест для понтонной переправы немного. На одну из переправ его направили 8 мая, после того как россияне развернули понтоны и перебросили солдат в лес на ближний берег. По его словам, украинская пехота продвинулась в этот район на следующий день, но была отбита и понесла потери.

Затем украинцы установили линию обороны, чтобы окружить россиян при переправе по понтонному мосту, и обрушили артиллерийский огонь на этот район. Они также установили выше по течению плавучие мины, позволив течению донести их до понтонов россиян. Украинские силы взорвали четыре отдельных моста на месте перехода.

Как утверждает Кашенко, россияне спешно заложили новые понтоны и переправили бронетехнику, но прорвать украинскую линию обороны им не удалось.

Десятки бронетехники и пехоты оказались в ловушке и были растерзаны украинской артиллерией. Украинцы также ударили по российским войскам, задействованным в мостовых работах на дальнем берегу.

Американский Институт исследований войны (ISW) сообщал, что при попытке переправы через Северский Донец 11 мая российская армия потеряла 485 военнослужащих 74-й мотострелковой бригады из 550-ти и более 80 единиц техники РФ было повреждено.