Доктор Говард и Лоти Маркус, пара пожилых евреев из Сан-Диего, штат Калифорния, завещали 400 миллионов долларов (около 1.6 миллиарда шекелей) университету Бен-Гурион в Беер-Шеве. Эта сумма стала рекордным пожертвованием, поступившим в Израиль за всю историю его существования, пишет издание The Marker.

Сообщается, что Лоти Маркус умерла в декабре прошлого года, не дожив несколько месяцев до 100-летнего юбилея. Гоаврд Маркус скончался в 2014 году в возрасте 104 лет.

Супруги Маркус узнали об университете Бен-Гурион в 1997 году и сразу же увлеклись его исследованиями в области опреснения воды и экологии пустыни. Пара считала, что решение проблемы с водным обеспечением является ключом к достижению мира на Ближнем Востоке. Маркусы материально поддерживали исследования университета, способствовали созданию в нем лаборатории и выдаче стипендий студентам.

Лоти и Говард Маркус бежали из нацистской Германии в США незадолго до Второй мировой войны. Во время Холокоста они потеряли всех своих родственников. В Соединенных Штатах им пришлось много работать, чтобы обеспечить свое существование. В 1960-е годы, благодаря своему давнему другу, они познакомились с начинающим финансистом Уорреном Баффетом, ставшим впоследствии одним из богатейших людей планеты. Супруги Маркус доверили ему свои сбережения, которые тот вложил в компанию Berkshire Hathaway.

Вскоре инвестиция стала приносить солидный доход. Через время, как уже было сказано, пара стала оказывать материальную помощь университету Бен-Гурион.

«Я познакомился с Маркусами более 50 лет назад. Не удивлен, что они решили направить свои активы на поддержку и улучшение жизни тысяч молодых людей в Израиле», - сказал по этому поводу Уоррен Баффет.