После присоединения польских земель к России в 1774 году российская власть издала указ о черте оседлости, запрещавший евреям выезжать за пределы области их проживания. При этом даже в зоне оседлости права евреев ограничивались и еврейские предприниматели должны были платить удвоенный налог. По словам историка, когда Россия забрала Украину у Польши, та стала одним огромным гетто для евреев. Решение Москвы 1526 года никогда не пускать евреев в свои этнографические земли фактически просуществовало вплоть до 1917 года, и этот 400-летний запрет был отменен лишь декретом Керенского.

Жившие ранее в Польше свободные еврейские крестьяне никак не вписывались в феодальную систему крепостного права и противились навязываемым им ассимиляции и отказу от иудаизма. Они предпочитали «местечковый» образ жизни и крайне неохотно перебирались в многолюдные города. К тому же многие правительственные органы изначально выступали за выдворение евреев из страны.

Одной из причин еврейского антисемитизма в XVIII веке называют миф о спаивание евреями «работящих русских крестьян». Это — притом, что евреи в деревнях не имели права владеть землей, были ограничены в торговле и ремеслах, а закон запрещал им самостоятельно заниматься винным промыслом. В крупных городах, например, Киеве, евреи вообще не могли поселяться, и винокурением и продажей вина здесь вовсю занимались мещане, казаки, магистрат города и даже монастыри, включая знаменитую Киево-Печерскую лавру.

В 1791 году царским правительством была учреждена черта оседлости — граница территории, за пределами которой евреям запрещалось постоянное жительство (за исключением купцов 1-й гильдии, ремесленников и некоторых других). В черту оседлости первоначально входили около 10 губерен, но за пределами ее оказались крупные города Киев, Николаев, Ялта и Севастополь. Даже временный выезд из черты оседлости был крайне осложнен.

После окончательного присоединения к России в 1815 г. Царства Польского черта оседлости стала включать в себя 25 губерний Украины, Белоруссии, Литвы и Польши. Фактически она сохранилась вплоть до февральской революции 1917 года. Даже власти вынуждены были позже признать, что условия жизни в «черте оседлости» были невыносимы. Мы видим, что Средневековье затянулось в стране вплоть до ХХ века...

К началу XIX века у евреев России, как и у крепостных, не было даже фамилий, и они пользовались лишь именами и прозвищами. Евреи отказались принимать русские фамилии, как это предложил Г.Державин, и образовывали их по иудейским именам, в том числе женским.

При правлении Павла I державинский проект насильственного «преобразования евреев» предусматривал:
— размещать евреев на особых улицах, отдельно от христиан;
— излишек переселять на пустопорожние земли в Астраханской и Новороссийской губерниях;
— не допускать евреев к выборам в городские магистраты, чтобы судьбу христиан «не предавать в руки ненавидящих их»;
— даже в Сибирь на каторгу не отправлять с женами, дабы не размножалися и не развращали сердце Империи, то есть коренных жителей...

Как говорится, «любите врагов своих и творите добро ненавидящим вас»...

Сенат должен был рассмотреть записку Державина, но в марте 1801 года заговорщики убили Павла I и началось царствование его сына — Александра I, а с ним — и новый, чуть более либеральный подход царизма к еврейской проблеме. Евреям было разрешено записываться в купеческое или мещанское сословие и предоставлено право выбираться в местные органы власти.

Надо заметить, что в это время нищета еврейского населения была повсеместной и ужасающей. Киевский губернатор докладывал в Петербург: две трети евреев в его губернии оказались в таком положении, что «с величайшим усилием находят они теперь дневное пропитание». Поэтому царское разрешение на покупку евреями фабрик и незаселенных земель стало тогда пустой декларацией. Зато реальностью было насильственное переселение евреев в города и местечки, а тех, кто не уходил туда добровольно, выпроваживали силой под конвоем крестьян и солдат, загоняли в города и еврейские местечки и оставляли там на произвол судьбы.

«Тысячи бездомных бродили по дорогам с места на место, болели, умирали, и местные власти сообщали в столицу, что «евреев безвременно прогнали из деревень, разорили, ввергли в нищету, и большая их часть лишена дневного пропитания и крова». Более того: многие малочисленные и нищие города числились городами лишь на бумаге, и переселенцы не находили там для себя ни крова, ни каких-либо промыслов. Было понятно уже, что переселение приведет к катастрофе, и в декабре 1808 года правительство выпустило новый указ: оставить евреев на прежних местах, вплоть «до дальнейшего повеления», и учредить очередной комитет, который вновь рассмотрит этот злополучный вопрос».

Александр I в «Указе об обустройстве евреев» (1804) сформулировал новую политическую установку властей: насильственная ассимиляция евреев, их выселение из сельской местности, ликвидация самостоятельного еврейского судопроизводства. Дабы уничтожить «местечковую» еврейскую экономику, евреев насильственно и повсеместно выселяли из деревень. Однако переселение почти 300 тысяч человек из деревень в города, и без того перенаселенные, было технически неосуществимо и практически стало претворяться в жизнь лишь в конце XIX в. К январю 1824 г. было выселено лишь около 20 тыс. человек, многие из которых остались без крыши над головой и кочевали по городам и весям. Ухудшение отношения Александра I к евреям выразилось в принятом им осенью 1825 г. решении возобновить пресловутые дела о ритуальных убийствах.

При юдофобе Николае I, одержимом идеей полной еврейской ассимиляции, положение евреев снова резко ухудшилось. Главная идея уложений о евреях при Николае I связана с их насильственным обращением в христианство. Дабы оторвать народ от религиозных корней, царь приказал призывать евреев в армию на срок не менее 25 лет. Квота призыва для еврейских общин составляла десять рекрутов с одной тысячи мужчин ежегодно (для христиан — семь с одной тысячи через год), причем разрешено было пополнять требуемое число призывников малолетками.

Введение рекрутчины с увеличенной квотой и создание института кантонистов усугублялось варварским способом отрыва детей из родительского дома. В жесточайшей форме для евреев был введен институт кантонистов: еврейская община была обязана ежегодно поставлять правительству рекрутов в возрасте от 12 до 25 лет.

Подготовка еврейских юношей включала обязательное изучение христианского катехизиса и принудительное склонение евреев к принятию христианства. Поскольку община сопротивлялась насильственной воинской повинности, была создана специальная структура «военных комиссариатов» (специальных ловчих — «хаперов» или «мосеров»), ворующих новобранцев прямо на улицах. Последних угоняли пешком вглубь страны к месту службы. Многие гибли по дороге. За три десятилетия в «кантонистах» отслужило около 30–40 тысяч еврейских юношей.
Кроме того, новыми законами ограничивались права евреев на избрание местожительства и рода занятий. Во внутренние губернии евреям разрешалось приезжать не более чем на шесть недель по паспортам, выдаваемым губернаторами, и при условии ношения русской одежды. В 1844 году Николай I запретил принимать евреев на государственную службу, «доколе они остаются в еврейском законе».

«Средневековые методы борьбы с еврейским образом жизни и обособленностью, вызвали возмущение европейского общественного мнения, в особенности среди влиятельной еврейской элиты». Но все попытки Запада облегчить положение евреев в России потерпели фиаско.
В 1840–1850 гг. начался новый этап насильственной ассимиляции евреев — уничтожение кагалов, запрет на ношение талесы, кипы и особой еврейской одежды, ликвидация национальных еврейский традиций и т. д. Евреям запрещалось менять фамилию даже при переходе в христианство. Справедливости ради, надо сказать, что помимо ликвидации системы кагалов, ассимиляторская политика в отношении евреев закончилась полным провалом.

В 1843 году было принято решение выселить евреев из Киева, где они жили на протяжении долгого времени. Кроме того, евреям запретили селиться ближе, чем на расстоянии 50 верст от западной границы.

Правление Александра II, годы которого были прозваны «эпохой великих реформ», несколько облегчило положение российских евреев: были отменены рекрутские репрессии и упразднен институт кантонистов, ослаблена территориальная ограниченность их проживания, разрешена финансовая деятельность, а также служба в государственных учреждениях, введен ограниченный допуск евреев в университеты, а раввинские училища преобразованы в учительские институты. Но даже в первый, наиболее либеральный период царствования Александра II, реформы затронули лишь малую часть еврейского населения страны. Не был решен и главный вопрос — уничтожение черты оседлости. Тем не менее, как ранее их германские соплеменники, российские евреи стали играть все большую роль в культурной жизни России.

«В 1861 г. крещеный еврей и выдающийся пианист А. Рубинштейн основал в Санкт-Петербурге консерваторию, в которой первым профессором скрипки стал еврей из Польши Г. Венявский, а затем его сменил Л. Ауэр из Будапешта, создавший самую выдающуюся в мире скрипичную школу. Скульптор М.Антокольский прославился созданием множества шедевров на сюжеты русской истории, его мастерскую в С.-Петербурге посещал сам император Александр II. Творчество художника И.Левитана также гармонично вписалось в русскую живопись».

Появилась группа еврейских интеллектуалов-просветителей «Маскилим», целью которых стала пропаганда идеи выхода из тисков исключительно талмудической науки. В семидесятые годы начал выходить журнал «Рассвет» на идиш и русском языках. Появились еврейские литераторы, которые писали на русском: критик С.Венгеров, публицист М.Кулишер, поэт Н.Минский. В 70-е годы в среде культурной еврейской элиты началось мощное движение за овладение русским языком и русской культурой. Начиная с XX века, это движение превратилось в поток, оказавший значительное влияние на всю русскую культуру.
Проза.ру