Идея переселения евреев в Святую землю, конечно, возникла не в России: поначалу она созрела в умах английских и американских протестантов, - для них такое переселение должно было ускорить Второе пришествие Христа. Далекий от всякой религии еврей Теодор Герцль, который придал этой идее политическое содержание, родился в Венгрии. Однако сионизм остался бы всего лишь предметом обсуждения для узкой группы респектабельных буржуа и интеллектуалов в Центральной Европе, если бы движение это не захватили куда менее респектабельные, но зато более деятельные российские евреи из черты оседлости.

Говоря о зарождении сионизма, отметим, что личные обиды отдельных людей, семей и даже небольших социальных групп (связанные с неудачными попытками ассимиляции и полной социальной интеграции благополучных евреев: врачей, адвокатов, банкиров и т.д.), при всей их остроте, никоим образом не смогли бы породить массовое движение. Такое движение могло набрать силу лишь там, где общественно-политические условия для евреев были куда менее благоприятны. Поэтому истинной колыбелью практического сионизма стала Восточная Европа, в особенности Российская империя, а не страны Запада, откуда никогда не наблюдалось массового движения переселенцев в Израиль. Стóит вспомнить, что в США живёт на порядки больше израильских граждан, чем американских граждан в Израиле.

Поэтому трудно переоценить русское влияние на сионистскую колонизацию и на израильское общество. Активисты из России настояли на том, что именно Палестина, а не Уганда должна служить плацдармом воплощения сионистской мечты. Именно они поняли, что только ссылки на духовно-религиозную память о Земле обетованной в её новом, националистическом истолковании способны мобилизовать еврейские массы, сколь бы далёкими ни были они от Торы и соблюдении её заповедей. Именно они первыми ощутили себя «лицами еврейской национальности», которые, как и все национальности, имеют право на самоопределение.

В большинстве стран еврей – понятие духовное, конфессиональное, а не национальное. Но oбщее с советским определение «еврейская национальность» продолжает оставаться краеугольным камнем сионистской структуры государства Израиль. Именно выходцы из России стали первыми поселенцами-подвижниками, создaвшими тот политический и концептуальный костяк, на котором до сих пор зиждется сионистское государство.

Герои израильских войн — Моше Даян, Эзер Вейцман, Ицхак Рабин, Рафаель Эйтан, Ариэль Шарон — тоже российского происхождения. Их объединяет не только бесстрашие, но и безоговорочный отказ от еврейской традиции с ее культом миролюбия и кротости. Именно этот отказ от традиции позволил российским евреям перенести на Святую землю революционный опыт политического террора и решимость создать собственные вооруженные силы.

Евреи российского происхождения сыграли также ключевую роль в организации сионистского движения во многих странах мира: от Франции и Марокко до США и Японии. Именно они лоббировали правительства тех стран, от которых зависело судьбоносное решение ООН о создании отдельного государства: этого требовали бывшие поначалу лишь в меньшинстве правые сионисты-ревизионисты под руководством одессита Владимира Жаботинского, а начиная с 1942 г. – присоединившееся к этим требованиям официальное руководство Всемирной сионистской организации, во главе которой тогда стояли Давид Бен-Гурион из Плонска и Хаим Вейцман из-под Пинска.

http://www.look-israel.com/viewtopic.php?f=6&t=421