Российский телекоммуникационный спутник "Экспресс-АМ4", оказавшийся из-за неполадок в августе 2011 года на нерасчетной орбите, как ожидается, упадет в северной части Тихого океана 25-26 марта 2012 года, сообщает "Интерфакс" со ссылкой на собственные источники.
"Для проведения операции по контролируемому сведению спутника "Экспресс-АМ4" с орбиты на два часа для судоходства и полета воздушных судов 25 и 26 марта будет закрыт район в северной части Тихого океана", - заявил собеседник агентства.
Спутник "Экспресс-АМ4", который должен был, среди прочего, обеспечить интернетом и телевидением Дальний Восток, отправился в космос на борту "Протона-М" 18 августа 2011 года. При выводе аппарата на заданную орбиту в программном обеспечении разгонного блока "Бриз-М" возникли неполадки. В результате аппарат оказался на незапланированной орбите. 30 августа 2011 года спутник был признан окончательно потерянным.
В сентябре 2011 года представители компании "Космическая связь" - оператора спутника - отмечали, что строительство замены потерянному "Экспресс-АМ4" займет свыше двух лет. Впоследствии "Космическая связь" заказала компании Astrium аналогичный аппарат, который будет запущен в первой половине 2014 года, сообщает издание lenta.ru.
Спутник "Экспресс-АМ4" был спроектирован и изготовлен в рамках сотрудничества между европейской компанией Astrium и ГКНПЦ имени Хруничева по заказу ФГУП "Космическая связь". Срок службы "Экспресс-АМ4" должен был составить 15 лет.
Как сообщает телеканал НТВ, представители НАСА неоднократно обращались к России с просьбой приобрести за 20 миллионов долларов спутник "Экспресс-АМ4", оказавшийся на земной орбите в аварийном состоянии. По мнению американцев, на протяжении ближайших десятилетий спутник мог использоваться в качестве средства связи над территорией Арктики и Дальнего Востока.

Российская сторона отказалась удовлетворить обращение американцев.