Сегодня состоялась третья, ставшая уже традиционной «Ашдодская конференция алии и абсорбции». На церемонии открытия выступили мэр Ашдода д-р Йехиэль Ласри, председатель Сохнута Натан Щаранский, министр абсорбции Софа Ландвер, министр иностранных дел Авигдор Либерман и премьер-министр Биньямин Нетаниягу.
Мэр Ашдода заявил, что репатрианты, приехавшие в страну за последних 20 лет, составляют 40% населения Ашдода, при этом 80% детей репатриантов из СНГ получают аттестаты зрелости; 96% юных репатриантов призываются в армию, причем половина из них идет в боевые части.
Министр абсорбции Софа Ландвер, говоря о вкладе алии в развитие государства, отметила, что подготовка только одного врача обходится государству в 200 тысяч долларов, или 800 тысяч шекелей. С большой алией Израиль получил в дар 25 тысяч врачей – т.е. «чистая прибыль» от них исчисляется 20 миллиардами шекелей. Но репатрианты из бывшего СССР – это еще и сто тысяч инженеров, шесть тысяч ученых, десятки тысяч учителей.
По самым скромным оценкам, «чистая» финансовая прибыль от последней волны алии составляет свыше 180 миллиардов шекелей (не считая вклада в экономическое развитие страны).
При этом Софа Ландвер отметила, что государство, так много получившее от прибытия новых репатриантов, не спешит возвращать им долги. Лишь 25% пожилых людей, имеющих право на социальное жилье, получили государственную крышу над головой. Более 20 лет в Израиле не строится социальное жилье, и Софа Ландвер, обращаясь к премьер-министру, потребовала от правительства незамедлительно взяться за решение этой проблемы. Она также призвала израильское общество и, в особенности СМИ, не заниматься наклеиванием ярлыков и уделять больше внимания вкладу алии в развитие страны.
После выступления политиков были организованы «круглые столы» с участием руководства министерства абсорбции, Сохнута и министерства главы правительства. Обсуждались такие темы, как «Расистское отношение израильского общества и прессы к репатриантам», «Проблема профессиональной дискриминации алии», «Алия и экономика Государства Израиль», «Проблемы молодых репатриантов».