Министерство обороны США решило закрыть свою программу создания боевого лазера воздушного базирования. Об этом сообщил в четверг в своей электронной версии отраслевой американский еженедельник Aviation Week & Space Technology.
Упомянутая программа разрабатывалась Пентагоном как один из элементов системы противоракетной обороны (ПРО) США на протяжении почти 16 лет. На нее было израсходовано в общей сложности более пяти миллиардов долларов.
Впервые уничтожение условной цели было осуществлено при помощи этого химического лазера высокой мощности, установленного на модифицированном самолете Боинг-747-400F, лишь в прошлом году. Успехом такого рода испытания увенчались в 2010 году только однажды. Теперь по целому ряду обстоятельств, в том числе в связи с необходимостью больше экономить бюджетные средства, Агентство по ПРО сочло целесообразным свернуть программу.
Тем не менее полностью от идеи использовать лазерные установки для перехвата баллистических ракет Пентагон не отказывается. Директор Агентства по ПРО генерал Патрик О'Райлли заявил, что минобороны США хотело бы получить в свое распоряжение более мощные и совершенные лазерные пушки, в том числе предназначенные для установки на беспилотные летательные аппараты, эксплуатируемые на больших высотах. По словам О'Райлли, между несколькими производителями в США сейчас по существу идет гонка в данной области, которая способна увенчаться созданием прототипа уже "через несколько лет". А "в течение этого десятилетия" Пентагон рассчитывает обзавестись такого рода действующей системой, отметил военачальник.
Разработчики нынешней лазерной установки утверждают, что она способна поражать баллистические ракеты с расстояния до 460 километров. Первоначально Пентагон хотел приобрести семь "Боингов" с лазерной пушкой, каждый из которых, согласно последним оценкам, обошелся бы в 1,5 миллиарда долларов. Однако в апреле 2009 года Роберт Гейтс, бывший тогда министром обороны США, объявил о решении отказаться от строительства второго самолета.
"Мы сохраним имеющийся прототип и переведем проект в режим опытно-конструкторских работ, - указал он. - Проект столкнулся с существенными технологическими проблемами". Затем Гейтс, отвечая на вопросы членов Конгресса США, признал, что "потребовалось бы закупить 27 "Боингов", чтобы установки "стали боевой системой". Кроме того, "чтобы уничтожать ракеты, самолеты должны кружить близ пусковых площадок", пояснил Гейтс. По его словам, "в случае, к примеру, с Ираном - практически в пределах границ этой страны". "Я думаю, это вряд ли будет возможно", - констатировал Гейтс.

vesti.ru