Абед Абу Шхаде, активист партии «Балад», освобожден из-под стражи спустя пять дней после задержания Службой общей безопасности и полицией. Обвинения политическому аналитику, которого подозревали в контактах с иностранным агентом, предъявлены не были.

Шхаде, гражданина Израиля, задержали в среду. В тот же день правоохранительные органы провели обыск в доме журналиста. После освобождения он назвал свое задержание неправомерным и совершенно необоснованным. По его словам, расследование стало «охотой на ведьм», которую ШАБАК ведет в интересах премьер-министра, стремящегося запугать и заставить замолчать представителей арабского общества, а также поставить под сомнение легитимность участия арабов-израильтян в выборах. Абед Абу Шхаде подчеркнул, что арабское общество выбрало демократические способы борьбы и преследования не заставят его замолчать.

Адвокаты журналиста ранее заявляли, что следствие интересовалось исключительно предвыборным интервью, которое он взял в Катаре у бывшего депутата кнессета Азми Бешары. По утверждению правозащитной организации «Адала», участвующей в защите Шхаде, других претензий полиция не выдвигала.

Защита настаивала на том, что интервью, в котором обсуждались израильская избирательная кампания и палестинская тематика, было опубликовано в открытом доступе и было законной журналистской работой. Адвокаты также оспорили утверждение о том, что Бешара - иностранный агент, и заявили, что само по себе интервью не может служить основанием для подозрений в совершении преступления.

Задержание Абеда Абу Шхаде вызвало критику за пределами Израиля. В пятницу трое недавно избранных членов Конгресса США от Демократической партии - Брэд Ландер из Нью-Йорка, Дэниел Бисс из Иллинойса и Скотт Винер из Калифорнии - направили совместное письмо послу Израиля в США Йехиэлю Лейтеру с требованием немедленно освободить журналиста.

Конгрессмены призвали израильские власти либо отпустить Шхаде, либо, в случае предъявления обвинений, предоставить его адвокатам доказательства и обеспечить открытое судебное разбирательство с соблюдением всех процессуальных гарантий.