В США приговорили к 30 годам тюрьмы 59-летнего Антуана Кассиса, гражданина Ливана и Сирии. По данным американского Минюста, Кассис использовал связи с бывшим режимом Башара Асада для торговли оружием и кокаином.

Следствие установило, что Кассис и его сообщники из Колумбии и Мексики договорились передать оружие с боеприпасами колумбийской группировке ELN (Национальной освободительной армии Колумбии) в обмен на сотни килограммов кокаина.



По данным суда, Кассис является родственником бывшего президента Сирии Башара Асада и работает с Махером Асадом и другими высокопоставленными сирийскими военными.

В рамках согласованного обмена Касис планировал ввезти 500 кг кокаина через порт Латакия и затем организовать его распространение на Ближнем Востоке.

Кассис был задержан в столице Кении и в мае 2025 года экстрадирован в США.

Национальная освободительная армия

Национальная освободительная армия (ELN), крупнейшая партизанская группировка в Колумбии, известна производством кокаина и связана с похищениями людей, взрывами и насильственными нападениями на мирных жителей. Прокуратура утверждала, что в контейнере на самом деле находилось 500 килограммов кокаина.

В обмен на кокаин оружие из арсенала Башара Асада должно было поставляться одной из самых опасных преступных организаций в Латинской Америке, а в рамках этой операции отмывались миллионы долларов.

Газета «Нью-Йорк Таймс» сообщила: «Эта схема была раскрыта на прошлой неделе в обвинительном заключении, вынесенном большим жюри в федеральном суде Восточного округа Вирджинии, где один из самых известных обвиняемых впервые предстал перед судом».