Во вторник, 16 апреля, на конференции «Исраэль а-Йом» в Ашкелоне произошел скандал, когда группа эвакуированных жителей юга страны начала высказывать министру финансов Бецалелю Смотричу все, что они о нем думают. Позже аналогичная участь ожидала министра просвещения Йоава Киша.

После того, как началась секция с участием министра финансов, в зале поднялся шум. Затем жительница поселка Дорот Галь Пехович сказала, что хочет задать министру вопрос и взяла микрофон в руки.

«Часть членов нашей общины похищены, моя семья уничтожена, просто взгляните мне в глаза, господин министр, — сказала она. — Ваша программа финансовой помощи даже близко не помогает нам исправить то, что случилось».

«Ваш сын даже не призвался в армию, а мой сын сейчас в Газе, и вы просто позорите нас, — бросила Галь в лицо Смотричу под аплодисменты из зала, а министр старался не смотреть ей в глаза. — Как вы можете тут сидеть со значком солидарности с похищенными, когда вы игнорируете нашу реальность, в которой мы живем?».

Бецалель Смотрич решил ответить ей, несмотря на выкрики из зала. По его словам, вечером 7 октября он принял решение никогда не возвращаться к моменту 6 октября. Его слова были освистаны. Затем министр продолжил: «Для склоки нужно две стороны. Я не собираюсь быть второй стороной. Если в израильском обществе есть радикальное меньшинство, которое готово вызвать в нем раскол и ненависть, что мы можем видеть прямо сейчас, заверю вас, общество на это не поведется».

Другие протестующие, прерывавшие слова министра, кричали ему: «Вы навлекли на нас резню». «Снимите костюм, — прокричали Смотричу из зала. — Как вы спите по ночам? Как вам не стыдно приезжать в Ашкелон? Это произошло в вашу смену. Вы обещали восстановить безопасность, вы не справились».

Ранее в феврале Смотрич воспрепятствовал утверждению плана правительства по оказанию помощи участникам фестиваля «Нова» и других вечеринок в окрестностях сектора Газа, пострадавшим во время резни 7 октября. А затем вызвал гнев родственников заложников, сказав, что «возвращение похищенных – не самое главное». После этого 28 февраля министр встретился с представителями семей и извинился, на тот случай, если его слова задели их чувства. Впрочем, от своих слов он при этом не отказался.