Министерство обороны Израиля намерено продолжить переговоры с руководством американской компании-производителя Lockheed Martin по вопросу о приобретении партии из 20 истребителей F-35 Lightning II, о покупке которых было объявлено около полугода назад.
К сожалению, за шесть месяцев интенсивных переговорив МО не смогло придти к договоренностям о ценовой составляющей крупнейшего военного контракта.
Как пишет издание "Га-Арец", требования Lockheed Martin по самолетам F-35 Lightning II составляют на данный момент 80 миллионов долларов за один истребитель. Кроме того, МО Израиля намерено переоснастить летательные аппараты отечественным оборудованием, что приведет к повышению стоимости еще на 20 миллионов.
Таким образом, при приобретении мелкой партии самолетов F-35 каждый истребитель обойдется Израилю в 100 миллионов долларов за штуку.
Несмотря на готовность руководства Lockheed Martin сделать скидку в 25% (75 миллионов долларов за самолет) при приобретении 20 и более истребителей, МО Израиля считает эту цену завышенной, что затрудняет заключение полноценного контракта на поставку F-35, которые по предварительным данным должны были появиться на службе ВВС Израиля на рубеже 2013-2014 годов.
Альтернативным вариантом решения проблемы является переоснащение устаревающих истребителей F-15 и F-16, или приобретение новых модификаций этих самолетов.
По мнению экспертов в ВВС Израиля, новейшие истребители пятого поколения F-35 необходимы для борьбы с будущими угрозами.
Отметим, что стоимость истребителя F-22 Reptor, который считается самым дорогим в мире и запрещен к экспорту из США по требованию Пентагона, значительно превосходит цену F-35 Lightning II.