Межведомственная комиссия, работавшая под эгидой канцелярии премьер-министра, на протяжении последних лет приняла решение о приобретении самолета, на котором смогут летать глава правительства и президент Израиля. Оценочная стоимость проекта – несколько сотен миллионов шекелей. Как сообщает Второй канал ИТВ, остается неясным, какой именно самолет – новый или уже побывавший в использовании – собирается покупать государство Израиль.

По мнению членов комиссии, в которую входили представители ШАБАК, Минфина и транспортного ведомства, личный самолет позволит обеспечить государственным деятелям наивысший уровень личной безопасности.

В данный момент премьер-министр и президент используют самолет Boeing-707 устаревшего образца или летают на лайнере компании Эль-Аль, способном пересечь Атлантику без дополнительной посадки и дозаправки.

В 1997 во время полета у Boeing-707 треснуло стекло в кабине пилотов, что создало аварийную ситуацию. На борту лайнера находился премьер-министр Израиля Нетаниягу. Летчикам пришлось пойти на значительное снижение высоты самолета, чтобы уменьшить давление на лобовое стекло.

Кроме того государство не устраивали монопольные цены на перелеты государственных делегаций, установленные Эль-Аль, что вызывало многочисленные нарекания в адрес авиаоператора.

В начале мая нынешнего года президент Шимон Перес полетел с официальным визитом в Канаду на самолете компании Air Canada из-за дороговизны услуг ведущего израильского авиаперевозчика.

Компания потребовала оплаты в 17.600 шекелей за доставку на борт лайнера кислородного баллона, который мог потребоваться 88-летнему президенту Израиля во время перелета. Канцелярия президента отказалась оплачивать счет, выставленный авиакомпанией, и обратилась к услугам канадского перевозчика, которые обошлись значительно дешевле, а перевозка самого баллона осуществлялась бесплатно.

Владельцы Эль-Аль быстро поняли, что отказ Переса от полета может нанести значительный ущерб имиджу компании, однако попытки уговорить президента отказаться от услуг Air Canada не принесли желаемого результата. Генеральному директору Эль-Аль сообщили, что президент уже купил билет на рейс канадского авиаперевозчика и не намерен просить об отмене сделки.