Третьего февраля 2009 года музыкальная общественность отмечает 200-летие со дня рождения великого немецкого композитора, пианиста, дирижера, музыкального деятеля Якоба Людвига Феликса Мендельсона-Бартольди.
Феликс Мендельсон – внук знаменитого еврейско-немецкого философа, лидера движения "Хаскала" Моше Мендельсона.
В раннем детстве по воле родителей Феликс был обращен в лютеранство, но, вопреки уговорам отца принять новую фамилию, всегда выступал под именем Мендельсон, и неоднократно укорял близких за недостаточный интерес к их еврейскому происхождению.
Мендельсон вырос в доме своего отца, где часто бывали такие культовые для Германии фигуры, как А. Гумбольдт, Г. В. Гегель, Э. Т. А. Гофман, Г. Гейне, К. М. Вебер и другие. Общение с ними, серьезное домашнее образование, учеба в Берлинском университете, а особенно поездки к Гете, способствовали творческому формированию Мендельсона.
В 1843 году в Лейпциге еврей Мендельсон основал и возглавил первую в Германии консерваторию, давшую начало так называемой лейпцигской школе – романтическому направлению в немецкой музыке, сделавшему Лейпциг одним из крупнейших музыкальных центров Европы.
Мендельсон, бывший поклонником творчества великого немецкого композитора Иоганна Себастьяна Баха, поставил на подмостках Берлинской оперы «Страсти по Матфею», где сам выступил в роли дирижера.
Этот концерт возродил интерес к наследию Баха, а также усилил влияние последнего на развитие немецкой музыки. После концерта Мендельсон гордо заявил: «Артист и еврей открыл это великое христианское сочинение человечеству».